Discus is de naam voor een werpschijf die de oude Grieken als sport wegwierpen.Tegenwoordig is discuswerpen nog steeds een olympische sport. Op de middelbare school heb ik nog wel eens zo’n geval geworpen, maar toen ik de gymleraar bijna raakte mocht ik al vlot stoppen. Het gooien met een frisbee, ook een discusachtig voorwerp, gaat me beter af en is een stuk veiliger gebleken. Of het woord “discussie” van discus komt in de zin van wóórden naar elkaar toegooien, is mij onbekend ,maar het klinkt leuk. In Amerika zagen ze vroeger nogal een vliegende schotels vliegen, die achteraf gekleurde discussen bleken te zijn. Kortom de discus is een bekend iets. Minder bekend zijn de discussen die in de ruggengraat zitten. Misschien ken je de term “tussenwervelschijf” beter. In elk geval zijn déze discussen het onderwerp van deze aflevering van het medisch ABC. De tussenwervelschijven zijn schijven die tussen de wervels zitten. Ze zorgen voor schokdemping en voeding van de wervels. Zelf lijken de discussen op Belgische bonbons. Ze zijn zacht van binnen met een harde laag buiten. De binnenste substantie bestaat voor 80% uit water en is gelei-achtig van structuur. De buitenmantel is stug en stevig. Naast de tussenwervelschijven lopen zenuwen vanuit de ruggengraat naar de armen en benen. Als de buitenste mantel een scheurtje krijgt, dan puilt die zachte gelei naar buiten en drukt dan pijnlijk tegen een zenuw. Men noemt dat een “hernia”. Vaak moet die uitpuiling door een operatie verwijderd worden, dus een lolletje is het niet, zo’n hernia. Voorkomen van hernia’s is voor werk en sport erg belangrijk. Meestal treden die scheuringen in de buitenmantel van de schijf op doordat er aanhoudend veel druk op wordt uitgeoefend. Deze druk komt tot stand door bijvoorbeeld tillen met een gebogen rug en rechte knieën of door langdurig onderuitgezakt zitten. Tijdens de warming up zie ik ook wel eens mensen de benen rekken door met rechte knieën te bukken. Verstandig is dit dus niet. Omdat je maar één rug hebt, die je voortdurend gebruikt, is het goed te letten op het bukken en tillen. Door de knieën is het devies ! Wie zuinig is op zijn discussen in zijn rug loopt vele malen minder kans nog eens met een slechte rug achter de geraniums te belanden naar buiten starend tot vliegende discussen voorbij komen.